传说奇门最初有一千零八十局（一说四千三百二十局），姜尚删为七十二局，汉代张良定为十八局。可以核对的算术是：一年三百六十天、每天十二个时辰，共四千三百二十个时辰格；同一「局」的格局在一年的不同元里会重复四次，除去重复剩一千零八十；而一个活盘可以演示六十甲子的六十个格局，一千零八十除以六十正是十八。
冬至起阳遁、夏至起阴遁，各管半年。注意分界是「节气交接时刻」，不是公历的 1 月 1 日或 6 月 1 日。
地盘布干时，阳遁顺行（宫号递增）、阴遁逆行（宫号递减）；值使门飞布同样阳顺阴逆；八神则是阳遁用勾陈、朱雀，阴遁用白虎、玄武（另有一派相反，属门派之别）。所以「阴阳遁」不只影响局数，也影响整张盘的方向感。
每节气对应上中下三元的局数，例如：冬至／惊蛰 一七四、小寒 二八五、大寒／春分 三九六、立春 八五二、雨水 九六三、清明／立夏 四一七、谷雨／小满 五二八、芒种 六三九（阳遁）；夏至／白露 九三六、小暑 八二五、大暑／秋分 七一四、立秋 二五八、处暑 一四七、寒露／立冬 六九三、霜降／小雪 五八二、大雪 四七一（阴遁）。这张表在起局页的引擎里可逐项复核。
自查：取冬至前后各一天、夏至前后各一天共四个时刻起盘，观察「阳遁／阴遁」与局数的变化是否与盘面显示的节气一致。再看地盘的干：阳遁时戊所在宫号递增方向布干，阴遁相反 —— 盘面上逐宫点一遍即可验证。延伸：十八局的完整表在起局页「盘是怎么算出来的」一节，可打印出来对照。
两者是时间分段，不是优劣之分。冬至后阳气渐生用阳遁、夏至后阴气渐生用阴遁，属于历法约定。
先由节气定出当前是哪个节气的哪一元（上/中/下），再查该节气三元的局数表直接得到局数。本站用拆补法分元，规则见「定局：拆补法与符头法」。